Cuando un vehículo que lleva años parado vuelve a arrancar y presenta un problema de energía, la causa puede estar en la batería, pero también en el alternador. Una sencilla comprobación con un alambre puede indicar si esta pieza genera al menos un campo magnético.
La función del alternador es generar la energía eléctrica necesaria para alimentar los sistemas del vehículo y mantener la batería recargada mientras el motor está en marcha. El mecánico Juan José Ebenezer ha compartido la técnica que utilizaba su abuelo para realizar una primera comprobación cuando no hay herramientas profesionales disponibles.
El especialista explica que, para medir el rendimiento eléctrico de forma adecuada, "lo más adecuado es emplear un amperímetro o un polímetro". Sin embargo, este truco casero puede resultar útil cuando el vehículo deja tirado a su conductor o se encuentra averiado sin instrumentos de medición a mano.
El procedimiento apenas requiere tiempo y se realiza "en solo cinco segundos y con un alambre":
- Localizar la pieza: Con el motor encendido y el capó abierto, se ubica el alternador y se aproxima la punta de la varilla metálica al cilindro rotatorio.
- Extremar la precaución: Es muy importante "impedir que la punta del objeto toque la correa que gira justo detrás" para evitar enganchones.
- Observar el comportamiento del alambre: Si el alternador está produciendo electricidad, el alambre se une al alternador.
La reacción se debe a que un alambre u objeto metálico queda atraído ante la presencia de un campo magnético. Aun así, la prueba solo ofrece una indicación inicial y no confirma que todo el sistema de carga funcione correctamente.
Juan José Ebenezer aclara que este método "no es una comprobación profesional". Su utilidad consiste en orientar la búsqueda de la avería y mostrar rápidamente si el alternador produce al menos algo de energía.
"Es un primer indicativo de que la batería está recibiendo corriente".
El mecánico advierte de que la existencia de un campo magnético no garantiza que la batería se esté cargando de forma adecuada: "Aunque ese campo magnético que menciona se esté produciendo, hay otros factores que pueden hacer que la batería no se cargue". Las averías en componentes internos como la placa de diodos, el regulador de voltaje o las soldaduras pueden provocar que la electricidad no llegue con la intensidad correcta a la batería. En esos casos, es necesario acudir al taller para verificar con precisión el voltaje mediante un instrumento de medición profesional.